FARC spent $150,000 recording catchy CD to improve image

This from Colombia Report:

Monday, 22 February 2010 09:28 Camilla Pease-Watkin

The FARC, Colombia's largest rebel group which is widely condemned for its human rights abuses, allegedly spent $150,000 to produce a CD with catchy and upbeat revolutionary tunes to attract recruits and improve the image of the guerrilla force.

Computers confiscated from the FARC by Colombia's national police reveal that the guerrilla group invested thousands of dollars in the production of the CD, newspaper El Tiempo reported on Monday.

According to the newspaper, the idea was first proposed in 2000, when FARC member "Manuel Marulanda" sent en email to fellow guerrilla leaders explaining the need "to search for a hook, something modern, that draws people in."

What followed was an email exchange between some of the most powerful members of the guerrilla group, including "Mono Jojoy" and "Marcos Calarca," discussing the proposed musical strategy.

One of the group's emails, by FARC leader "Felipe Rincon" suggests "We have to get the guy who makes merengues and we have to offer him a big budget."

The end result was a professionally produced Latin music CD - with various international artists commissioned to create songs for the album and the star piece being the very catchy and upbeat "Guerrilla Dance," a modern merengue with lyrics composed specifically to represent the mission of the FARC in a hip-shaking way.

The song, which was uploaded to YouTube a year ago, invites listeners to "move their hips" and "carry the grenades and the rifles" and to bring an end to Colombia's government.

The diary of FARC member "Jhon 40" states that the total production cost of the CD was over $150,000, including the commission costs of the artists and the launching and advertising costs of the final product.

According to website El Nuevo Siglo the FARC have been posting music on their website for years, but this is the first collection of songs to be professionally produced by the guerrilla group.

Integrated Action - a new model for state-building /anti-narcotics / counter-insurgency in Colombia

The excellent Colombia-wonk blog Plan Colombia and Beyond has a long and detailed 3 - part series of posts on "Integrated Action", a new model that combines counter-insurgenct military action and the old Colombian problem of state-building and territorial consolidation with significant influence from the US experience in Iraq. A super interesting read:

Part 1: An introduction
Part 2: On the ground in Vistahermosa, Meta
Part 3: Some preliminary conclusions

Two questions, from the focus of this blog, that arise: What would the role of cultural policy be within "Integrated Action"? (One imagines a Casa de la Cultura being among the benefits offered to locals at certain phases of the project). Secondly, although none of the I.A. zones appear to be in the Pacific coast or in indigenous territory, if the plan were to be expanded, or its general philosophy pursued, in "ethnic" territories, what would the ramifications of cultural difference and local communities´territorial authority be?

Políticos chocoanos se vincularon con guerrilla de ELN para conseguir votos

Muy triste eso. De pronto hay mucha gente local que tiene que tratar con los bandos ilegales para sobrevivir. Eso es una cosa, pero hacer acuerdo de su propia voluntad para conseguir votos es muy triste. Como el gobierno de Uribe estaba haciendo bulla de empezar a procesar varios políticos por supuestos vínculos con la guerrilla (como complimento a su costumbre de tildar a la oposición y las organizaciones de derechos humanos de guerrilleros sin tener pruebas) t no habían encontrado nada digno de procesarse, puede ser que de aquí empieza una cacería de brujas a lo berraco...

Abajo está el artículo de la FM

Justicia y Paz pide investigar dirigentes políticos del Chocó habrían recibido apoyo del ELN para campañas electorales

Escuche aquí el revelador testimonio del ELN Bogotá, Marzo 05, (LA FM) LA FM obtuvo en exclusiva al testimonio de Luis Ómar García Arguelles, desmovilizado jefe de finanzas del ELN en el Chocó, quien reveló en una versión libre ante un fiscal de Justicia y Paz, que ese grupo guerrillero les dio apoyo político al representante a la Cámara por el Chocó Édgar Ulises Torres, al hoy vicepresidente de la Cámara Odín Sánchez y a Patrocinio Sánchez, actual gobernador de ese departamento, cuando se postuló a la alcaldía de Quibdo en el año 2000. El desmovilizado asegura que se reunió con Patrocinio Sánchez en la finca Doña Josefa en el año 2000, y que en ese entonces habría pedido el apoyo del ELN para lograr la alcaldía de Quibdó. Explicó que Sánchez les ofreció cuotas burocráticas a cambio de que no secuestraran a su padre. "Se llegó a un acuerdo que le colaboraríamos en Quibdó y los corregimientos cuya votación es de allá y que a cambio, como cuota política, él nos iba a retribuir. El trato era que no le tocábamos al papá a quien íbamos a secuestrar. Hicimos ese convenio, él nos cumplió y le cumplimos. El acuerdo era que cuando necesitáramos cargos, inteligencia o bienes, él nos los haría llegar”, reveló García Arguelles. Sobre el actual representante a la Cámara por el Chocó, Édgar Ulises Torres, afirmó que el hoy congresista habría hecho un pacto con la guerrilla del ELN en 1998, para que apoyara su candidatura al Congreso de la República. El ex guerrillero manifestó que tiene pruebas fílmicas del supuesto encuentro entre Torres y los milicianos. Además, que la reunión supuestamente se concretó gracias al hermano del parlamentario, a quien identifica como José Milton, persona que habría manejado recursos para pagarle a los guerrilleros. “Transportamos votos y a personas para que votaran por él. Se les daba 20 mil o 30 mil pesos por el voto. Además de la presión se les pagaba para evitarnos el delito de coacción al votante", señaló García Arguelles. En su versión libre el desmovilizado dijo que tiene encaletado el video prueba de esta reunión en un lugar llamado Villa Claret y que se lo entregará a la justicia si a cambio le permiten reunirse con varios hombres del frente al que perteneció. Luis Ómar García Arguelles fue más allá en su testimonio y también señaló de haber recibido apoyo del ELN, al actual vicepresidente de la Cámara de Representantes, Odín Sánchez. Aseguró que en ese entonces no obtuvo su curul en el Congreso porque incumplió los compromisos que habría adquirido con los guerrilleros. "Otro acuerdo que se hizo y que fue más claro de lo que canta un gallo fue con el doctor Odín Sanchez Montes de Oca, actual vicepresidente de la Cámara. Se hizo, junto con su hermano para una eventual aspiración a la cámara”- y anotó- “le colaboramos en sitios de influencia, se hizo compromiso con ambos. Influenciamos gente en el Atrato medio. Para esas elecciones no ganó, se quedó porque él los compromisos que hizo los incumplió". A raíz de las afirmaciones de este desmovilizado la Unidad de Justicia y Paz de la Fiscalía ya compulsó copias a la Dirección Nacional de Fiscalías para que se inicie una investigación contra los tres dirigentes políticos, que posteriormente, tras la valoración del testimonio evaluará si existe mérito para solicitar que sean investigados en la Corte Suprema de Justicia

Caen 6 milicianos en Puerto

Enlace

El Pacífico arde

View Larger Map

Enfemtamientos en el Pacífico dejan unas 4400 personas en el Pacífico o desplazadas o encerradas(Enlace). Parece que los mismos enfrentamientos de hace 8 días siguen. Lo que yo veo como grave aquí es que están geograficamente muy lejanos - de López a Barbacoas es mucho territorio. Se verá una urbanización del conflicto como resultado? Como la bomba en Cali que mató a un taxista, tres personas durmiendo en la calle, y un transeunte con muy mala suerte.

Combats in the Pacific leave some 4400 people, mostly black and some indigenous in the west, either homeless or unable to leave their homes to work. (Link)These are the same combats that were going on a week ago. What's particularly serious here is the very wide geographic swath that is affected. Including, indirectly, Cali, where a bomb set in the middle of downtown killed three homeless people, a taxi driver, and some poor sucker who was walking by. (Some revolution these guys have, huh?) I wonder if the army bringing combat to the Pacific has anything to do with the fight moving more into the cities.
Sea lo que sea, hay cambos rápidos en los estructuras de la violencia y el poder en el Pacífico sur. En este mapa, de la revista Semana, se ve la cantidad de territorio sembrado de coca (en verde y gris), y según el artículo, los varios grupos armados - entre ELN (puntos rojos), las Farc (puntos negros), y los puntos en zapote que son las "bandas criminales emergentes" (por no decir paramilitares desarmados) - están trabajando juntos entre ellos para que siga el negocio.


Whatever is going on, there are definitely rapid changes in the structures of power and violence in southern Pacific. According to this map, from Semana magazine, you can see the amount of territory in the southern Pacific that is planted with coca, in green and gray. According to the article, there is even cooperation between the armed actors to slice the pie - the map shows the ELN guerillas (red dots), FARC guerrillas (black dots), and "disarmed" paramilitary gangs in orange.

FARC suelta rehenes en el Chocó

Sin embargo, seguirán con su vacuna a los trasportadores del sector:

"Horacio Palacios, uno de los liberados, dijo a periodistas que los rebeldes dejaron claro que continuarán realizando secuestros en la región si los empresarios dedicados al transporte fluvial no negocian pagos con la guerrilla. "Les mandaron un mensaje a los de las empresas, que si no cuadran con ellos, barca que cojan, barca que hunden y el motorista (conductor) que se monte va bajo su responsabilidad porque lo matan," contó."

Enlace

McCain in Colombia

John McCain, with an entourage including senators Joe Lieberman, Lindsay Graham, and other sweaty white men in summer colors arrived in Colombia today to, among other things, take a ride in a drug interdiction ship with wife Cindy. Said McCain: “We have a long way to go to stem the flow of drugs into the United States of America, [but] the progress that I’ve seen since previous visits here has been substantial and positive.’’ The recent report by the UN Office on Drugs and Crime, however, found a huge leap in coca cultivation (different from the interdiction McCain was talking about, but you see where I'm going with this, right?) from 78,000 hectares [193,000 acres] to 99,000 hectares [245,000 acres] - despite fumigation and manual eradication totaling 219,512 hectares [542,426 acres]. Oh well.

Some recommendation for McCain on ways to signal US for support Colombian institutionality, and respect for human rights from the Center for International Policy here, although McCain seems more bent on getting the conservative Latino vote - and a lot of the US-Colombians, believe me, are some real zealots for Uribe.

That this gambit with the hostages (an incredible bit of intelligence work and infiltration involved in scooby-dooing the FARC commander to get into an army chopper with 15 hostages under false pretenses) seems to have paid off is great (and lucky - previous rescue operations have resulted in dead hostages) news for Igrid, the three US contractors, and the 12 Colombian military and police hostages who have apparently been freed, but it's definitely good news for Uribe, who is clearly itching to run for a third term and will probably enjoy even higher popularity after this liberation. The irritating presence of McCain in the country through all of this makes one wonder how Uribe's vistory will reflect on McCain's candidacy and on the Free Trade Agreement he, and Uribe, support.

New violence as FARC puts on game face/Nueva violencia - Las FARC buscan demostrar que todavía tienen capacidad militar

El CIP habiá dicho que con la muerte de Marulanda y la asunción del poder de Cano, las FARC estarían en el destructivo afán de demostrar que aún después de los revéses receientes, todavía tiene capacidad militar. Y ha sido así, como vemos en las actividades de las FARC en Buenaventura (enlace), entre otras partes del país.

The Center for International Policy predicted that with the death of its leader Manuel Marulanda and his succession by Alfonso Cano, that the FARC would soon be busy unleashing violence to demonstrate its continued military capacity despite its numerous setbacks. And sure enough, there has been an increase in FARC activities in Buenaventura, among other parts of the country.

Exposición de arte colombiana en el Reino Unido terminó con el retiro de una de las obras del artista Wilson Díaz, que mostraba un video de guerrille

"William López, director del museo de la Universidad Nacional y director de la maestría en Museología de la misma institución, quien conoce la obra general de Wilson Díaz, dice respecto del video Los rebeldes del sur: “No es una apología a la guerrilla. Es muy tonto y superficial quien la interpreta de esa manera. Primero, porque es una obra de corte etnográfico, y, segundo, porque es un documento. Es un video, además de mala calidad, en donde el artista está señalando algo. Está mostrando a uno de los actores armados, y ¿qué está haciendo este actor? Cantando. Pues resulta que los guerrilleros también cantan. Pero en un clima de polaridad como el que estamos viviendo, al enemigo hay que llenarlo de la mayor cantidad de antivalores posibles para que sea un enemigo anónimo: perspectiva que hace posible una lectura paranoide de la obra”.

Pese a todo este enredo, Displaced: Contemporary art from Colombian no solo sigue montada ,sino que The Times de Londres la ha catalogado como una de las cuatro mejores que se exhiben hoy por hoy en el Reino Unido. La cuarta es un lugar privilegiado, teniendo en cuenta la enorme cantidad de exposiciones que tiene ese país. Por si fuera poco, según dice Humberto Junca, artista invitado, “una de las curadoras de la Tate Gallery (quizá la más prestigiosa institución de arte contemporáneo en el Reino Unido) va a recomendar al comité de adquisiciones de dicha institución, la compra de Los rebeldes del sur”. Se ignora, claro, si aquella recomendación estuvo empujada de alguna manera por el hecho del “retiro”. Pero con seguridad esa recomendación se hizo teniendo en cuenta, primero que todo, la calidad de la exposición en general y de la obra en particular. "

Como imaginarán los comentarios para este artículo son un índice interesantísimo de las actitudes de los colombianos sobre los vínculos entre la violencia, la cultura, y la censura...

Enlace

ONGs no tan humanitarios/Inhuman NGOs

Hablando de Ana María, vi dos cosas en su blog que me tienen a mí también bastante pensativo - los dos tienen que ver con ONGs europeos. Primero está el lío del Arca de Zoé, en que unos franceses intentaron "rescatar" unos niños huérfanos - supuestamente sudaneses - del terror y la pobreza. Desafortunadamente, no tenían permiso, no investigaron si los niños eran huérfanos, y en fin fueron arrestados por secuestro por traficantes humanos. Y de nuevo, los chiflados daneses "Guerreros y Amantes" (creo que son los mismos que estaban vendiendo camisetas de las FARC hace poco), ya hicieron un remix de música de las FARC para vender.

Obviamente, estos niños europeos pretienden defender los derechos humanos y principios democráticos, pero es con con una prepotencia, una irresponsabilidad, un "radical chic", una voluntad para violar la soberanía, un sentido de superioridad hacía el llamado tercer mundo, una ignorancia de realidades, y una bendita ingenuidad que amenaza la legitimidad de los grupos que realmente están trabahando por el bien de las personas, no para satisfacer de manera egoísta un complejo de culpabilidad colonial. Terminarán dando más razón para los Uribes del mundo amenazar a las ONGs. Ya es suficientemente difícil defender los derechos humanos, no se necesita atrasar más a ese proceso.

De sonidosinvisibles:
CD de las FARC
Caso "Arca de Zoe"