Biofuels and human rights in Colombia / Biocombustibles y DDHH en Colombia

Esto es del Centro Comunitario Latinoamericano y del Caribe, sobre el impacto de laagroindustria de biocombustibles en Colombia sobre poblaciones local y muchas veces afrocolombianas.

This from the Latin American and Caribbean Community Center, on the impact of agroindustrial biofuel crops in Colombia on local - frequently Afro-colombian - populations.

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For 12 days the Latin American and Caribbean Community Center was part of an International fact-finding mission to 5 regions affected by biofuel crops in Colombia: oil palm and sugar cane.

The mission had as its objective to respond to the serious impact of the expansion of biofuel crops in Colombia, especially as it relates to human rights violations. Some of the violations that were documented by the mission included environmental racism, violations around territorial and land tenure, attack on indigenous and African descendent sovereignty, and workers rights violations. The mission visited five areas that exemplified these areas.

Myself accompanied by representatives from Uruguay, Brazil, Indonesia, France, Mexico and Colombia were deployed to el Valle de Cauca. El Valle de Cauca is in the western side of the country, facing the Pacific Ocean, and it is considered one of the most important departments in the Republic of Colombia. Its capital is Santiago de Cali. Most of the residents reside in rural communities of this area, both in the lower as on the higher zones, but for the most part do not have enough land or do not have ownership of their land due to various rootless and violent processes that the communities have been subjected to.

This land that is continuously snatched and grabbed from peasant workers, indigenous and afro descendent communities, through violent systemic methods, has been overtaken by a government endorsed yet privatized sugar cane industry. Taking advantage of the extreme poverty of workers, families, indigenous and afro descendent communities the multi-million industry today fills the pockets of business owners, and ultra-right wing politicians through the massive exploitation of all human rights in this area.

The mission took place from the 1st until the 11th of July of the present year, and before the departure of its international delegates from Colombia, some preliminary conclusions and recommendations were presented to the public through a press conference and conference that delved into the social, economic and political implications of bio fuels and the sugar cane industry.

In the following weeks, we will be keeping you updated with findings from the different regions visited by the International fact-finding mission affected by biofuel crops in Colombia: oil palm and sugar cane. Including radio interviews, detailed reports, video and audio journals, and articles.

I urge you take a look at the following articles and actions that the Center has compiled through organizations and magazines such as WOLA, AFRODEZ, NACLA, and IRC-Americas. If you would like to get tailored information on the biofuel and sugar cane exploitation in Colombia, please click here to join the LACCC working group.

This coming week, July 25th, we will be doing a Mission Report Back on Radio Diaspora. Please tune in to www.wrfg.org online or if you are in Atlanta, GA tune into 89.3 from 5:00pm-6:00pm EST for our English hour and from 6:00pm-7:00pm EST for our Spanish hour. Invited guests include members from Brazil, Mexico, Colombia, France and United States.

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Por los pasados 12 días, el Centro Comunitario Latinoamericano y del Caribe fue parte de una Misión de verificación internacional para documentar 5 zonas afectadas por los monocultivos para la producción de agrocombustibles en Colombia: palma aceitera y caña.

Entre los objetivos de la misión estuvo el Verificar en el terreno los impactos causados por esta agroindustria sobre el medio ambiente y documentar las violaciones a los derechos humanos, los derechos económicos, sociales y culturales (DESC), los derechos étnicos y ambientales, así como la vulneración de la soberanía alimentaria de las comunidades afrocolombianas, campesinas y de los pueblos indígenas. La misión visito cinco zonas afectadas.

Fuimos acompañados através del Valle de Cauca por representantes de Uruguay, Brazil, Indonesia, Francia, México y Colombia. El Valle de Cauca esta en el área occidental del país, orientado hacia el océano pacifico, y es considerado uno de los departamentos mas importantes en el Estado Colombiano. Su capital el Santiago de Cali. La mayoría de sus residentes habitan en comunidades rurales, tanto en las zonas altas y bajas, pero por su mayoría no tienen suficiente tierras o sus derechos a tierras por procesos descarados de las cual han sido sometidos y sometidas.

Estas tierras son arrebatas continua y frecuentemente de trabajadores campesinos, las comunidades indígenas y afro descendiente, con métodos institucionales y sistémicos, hecho posible por una industria endosada con por gobierno Colombiano que beneficia a compañías privadas de la caña de azúcar. Aprovechándose de la pobreza extrema de trabajadores, familias, comunidades indígenas y afrodescendiente la industria multimillonaria llenan hoy los bolsillos de propietarios de negocio, y de políticos ultra-derechos a costillas de la explotación masiva y la violación de derechos humanos de las comunidades mas pobres del área.

La misión ocurrió del 1ero hasta el 11 de julio del año en curso, y antes de la salida de los y las delegadas internacionales de Colombia, algunas conclusiones preliminares y las recomendaciones fueron presentadas al público en una rueda de prensa. En las semanas siguientes, le mantendremos al día con resultados de las diversas regiones visitadas por la misión internacional afectada por las cosechas del combustible biológico Colombia: palma de aceite y caña de azúcar. Incluyendo entrevistas radiofónicas, informes detallados, vídeo y audio diarios, y artículos de prensa.

Les exhorto que echen una ojeada a los artículos y las acciones que el centro ha compilado a través de organizaciones y publicaciones tales como WOLA, AFRODEZ, NACLA, e IRC-Américas entre otros. Si usted quisiera conseguir mas información sobre el agrocombustible biológico y la explotación de la caña de azúcar en Colombia, unase al grupo de trabajo de LACCC.

Este sábado, 25 de julio, haremos un informe de la misión en la Radio Diáspora. Sintonícense a www.wrfg.org en línea o si usted está en Atlanta, a 89.3 FM de 5:00 pm-6: 00pm EST para nuestra hora en Ingles y del 6:00 pm-7: 00pm EST para nuestra hora en Español. Invitados incluyen a miembros de Brasil, México, Colombia, Francia y de los Estados Unidos.